在我剛獲得卡內(nèi)基梅隆大學(xué)的機器人學(xué)博士學(xué)位時，我的職業(yè)目標是成為一名計算機科學(xué)教授。我將幫助年輕人學(xué)習(xí)計算機知識，并為這個領(lǐng)域貢獻世界級的研究成果。

我渴望成為和我的導(dǎo)師 Raj Reddy 一樣的人，他教給了我一些人生中最重要的知識。當時一切準備就緒，我想我會在大約十年內(nèi)成為終身教授。

但事實并非如此。

我后來做的一系列選擇讓我離這個目標越來越遠。作為事后諸葛亮，我發(fā)現(xiàn)我一直被另一種力量驅(qū)使著做出了這些選擇。

幾年前，數(shù)學(xué)家 Richard Hamming 發(fā)表了一次主題為 You and Your Research的演講，這次演講觸動了我。他問道：“你所在的領(lǐng)域最重要的問題是什么？如果你所做的并不重要，如果你認為它不會產(chǎn)生重要的成果，那為什么還要做這件事呢？”

我們中的許多人都會樹立一個特定的職業(yè)目標：成為一名經(jīng)理，成為一名副總裁，并且不斷朝著目標前進。相比于“我想要什么？”也許我們應(yīng)該問自己，“我的領(lǐng)域需要什么？”

如果我們這樣做，Hamming 提出的追隨最重要問題的建議可能會把我們帶到我們應(yīng)該去的地方。

以下是我在追求這一哲學(xué)過程中學(xué)到的七個經(jīng)驗教訓(xùn)。

01

你不能什么都做

剛從學(xué)校畢業(yè)時，我就決定在一家致力于虛擬現(xiàn)實（VR）的初創(chuàng)企業(yè)工作，在當時，VR 是一項遠遠領(lǐng)先于時代的技術(shù)。

在初創(chuàng)企業(yè)，所有的事情都必須你自己做，甚至這樣都遠遠不夠。在那個時候，我有了一個孩子。我很快意識到照顧孩子和創(chuàng)業(yè)這兩件事是不能同時兼顧的。我選擇了照顧孩子！

我第一次意識到，我的時間和精力并不是無窮無盡的。你不能一次做所有的事情。

02

-要拓寬，先深入-

在微軟研究院（MSR）成立之初，我就加入了它。不知何故，我覺得這將是一個可以開拓新天地的地方。我遇到了很多像 Rick Szeliski 這樣的非凡人物，是他們教會了我在計算機視覺中深入研究運動估計等基本問題的重要性。我學(xué)到了當你在做某件事情的時候，理解它，以一種令人信服的方式來書寫它，并且真正把它做好，這將會給你帶來巨大的進步。

我和 Rick 一起寫了很多文章，這里面有一篇文章名為Creating Full View Panoramic Image Mosaics and Environment Maps，發(fā)表于 1997 年。今天，當你用手機拍攝全景照片時，你可能正在使用我們的算法！

尋求重要的問題、解決棘手的挑戰(zhàn)，這就是通往領(lǐng)導(dǎo)的道路。成為某個領(lǐng)域的專家，并讓這成為自己的個人標簽，然后再擴展知識的廣度。

03

會講故事很重要

在科研、商業(yè)和生活中，你交流你的想法的方式可能比工作本身更重要。

我從計算機圖形學(xué)和交互技術(shù)領(lǐng)域的 TED——SIGGRAPH 中學(xué)到了這一點。十多年來，SIGGRAPH 教會了我才能的新標準。

即使作為工程師，在做技術(shù)演示的時候，你也需要通過講故事來向同事解釋你的想法，激勵人們?nèi)ネ七M你的工作。如果沒有人相信，即使你做的工作再好也是無用功。

04

定位是什么，就會得到么

我決定在北京擔任新的 MSR 實驗室主任，在四年多的時間里，我真正了解了成為一名負責人意味著什么。

在剛開始的時候，我們不知道跨國公司在中國的實驗室應(yīng)該做到怎樣才算成功。我們是第一個在中國成立實驗室的跨國公司！我們制定了三個目標：（1）推進計算機科學(xué)領(lǐng)域的發(fā)展；（2）為微軟的產(chǎn)品貢獻技術(shù)；（3）造福中國學(xué)術(shù)界和本土產(chǎn)業(yè)。

為了實現(xiàn)這些目標，我們不懈地努力。在早期，我們定義的成功標準是使實驗室處于領(lǐng)先地位。我在中國的同事們將把 MSR Asia 變成世界領(lǐng)先的實驗室之一。所以，明智地定位你的目標。

05

把握可控的，留心可見的

我被要求回到美國并加入 Bing 項目，擔任產(chǎn)品開發(fā)副總裁，盡管我在項目管理、測試和開發(fā)方面幾乎沒有工程經(jīng)驗。對當時的微軟來說，Bing 是一項新的工作。我必須重新學(xué)習(xí)最基礎(chǔ)的知識：項目如何活下來、如何快速學(xué)習(xí)和增值。

我發(fā)現(xiàn)解決 Bing 項目中最重要的問題需要深入的研究知識：搜索質(zhì)量機器學(xué)習(xí)和分布式系統(tǒng)，而我們只有 2 個相關(guān)研究人員。因此，我回到 MSR 并招聘了 50 多個人。

面對競爭對手 google，我們經(jīng)驗匱乏的團隊面臨著巨大的壓力。我們堅持不懈地度過了最艱難的時期，在研究過程中，團隊成員經(jīng)常產(chǎn)生分歧。在這段時間，我總結(jié)出一句話：“把握可控的，留心可見的，不管其他。”人們很容易被沒有意義的事情所激怒，也經(jīng)常會把自己困在那些不能解決的問題上。你必須先看看你的身邊在發(fā)生什么。如果你不能后退一步觀察全局，那你什么也不能做。

06

專注于項目，而不是名頭

在 MSR，我遇到了圖靈獎獲得者、偉大的技術(shù)領(lǐng)袖 Jim Gray。

我曾經(jīng)問過 Jim：“你在 MSR 和 SQL 都工作過，你似乎從不擔心自己是在產(chǎn)品團隊還是研究團隊”

Jim 的回答是，你不應(yīng)該以你的頭銜來定義你的職業(yè)生涯。他說：“我跟進的是能產(chǎn)生影響的項目。”他并不關(guān)心自己在產(chǎn)品團隊還是研究團隊。

相反，他會思考有什么有趣的項目可以做，以及有什么團隊可以一起解決重大難題。不要陷入頭銜的泥潭，相反，潛心沉入研究吧。

07

走中庸之道，不偏不倚

無論在職業(yè)道路的哪個階段，你都會做很多事情，你會做決定，你會編碼，你會創(chuàng)造，你會實現(xiàn)。但比這些更重要的是，你會是誰？你會因為你是誰而為人所知？

很久以前，當我還是一個年輕的中國學(xué)生的時候，我接觸到了孔子的中庸之道。中庸之道的字面意思是走在路中間，保持你的方向。

對我來說，孔子所教東西的本質(zhì)是要在各方之間保持平衡，傾聽、體貼和尊重。人們可能是極端的，并且不知道他們的極端立場是否正確。

不要過河拆橋。你永遠不知道哪位同事會成為你的下一任老板，哪位實習(xí)生會繼續(xù)創(chuàng)造下一個獨角獸。

寬宏大量，敞開心扉，友善仁慈。

你永遠不知道前方等待你的是什么。也許有一天，我會成為一名更好的教授。

來源：AI科技評論

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